Introdução
No que diz respeito à toxicidade dessas substâncias, sabe-se que a indústria avícola é gravemente afetada pela presença de micotoxinas nas matérias-primas e nas rações, devido à elevada sensibilidade das aves a seus efeitos (Muñoz-Solano et al., 2024).
Algumas das micotoxinas mais comuns estão diretamente associadas a um maior comprometimento de determinados sistemas. Por exemplo, as ocratoxinas são frequentemente relacionadas a alterações renais; a zearalenona caracteriza-se por seus efeitos sobre o sistema reprodutor; e as aflatoxinas desencadeiam elevada toxicidade hepática (Kalita et al., 2024).
Por outro lado, os efeitos desses compostos variam de acordo com diversos fatores, como sua concentração, o tempo de exposição, o estado de saúde do animal e sua idade. Da mesma forma, é fundamental considerar a capacidade de interação sinérgica entre diferentes micotoxinas. Os efeitos carcinogênicos e imunossupressores podem aumentar consideravelmente quando essas toxinas estão presentes em combinação (Sousa Júnior et al., 2022; Muñoz-Solano et al., 2024).
Aflatoxinas
As aflatoxinas são consideradas, juntamente com as ocratoxinas, uma das micotoxinas mais letais para a indústria avícola (Gómez-Verduzco et al., 2024). Mais especificamente, a aflatoxina B1 (AFB1) é classificada como carcinógeno do Grupo 1 pela Organização Mundial da Saúde (OMS) (Ruan et al., 2023). Trata-se de um grupo de micotoxinas produzidas por fungos do gênero Aspergillus. Além disso, perus e patos são as espécies de aves mais suscetíveis a essas micotoxinas (Ruan et al., 2023).
As aflatoxinas afetam negativamente o desempenho dos animais, uma vez que estão associadas ao menor consumo de ração, o que, por sua vez, retarda o crescimento (Ochieng et al., 2021). Em aves poedeiras, isso resulta em menor produção de ovos, bem como na redução do seu tamanho (Raj et al., 2023).
Imagem 1. Atraso no crescimento (Coloma et al., 2018).
A exposição aguda a este composto provoca náuseas, vômitos, dor abdominal, convulsões e outros sinais característicos de lesão hepática aguda, podendo levar ao desenvolvimento de carcinoma hepatocelular (Hernández-Martínez et al., 2023). Assim, as aflatoxinas causam, fundamentalmente, danos ao fígado, alterando o metabolismo lipídico dos animais.
Imagem 2. Degeneração hepática em gansos. A: fígado saudável; B: aflatoxicose leve; C: lesões moderadas; D: lesões graves. Degeneração vacuolar e infiltração gordurosa (Zhao et al., 2010).
Em aves afetadas por aflatoxinas de forma contínua, foram relatados problemas gastrointestinais e estados de imunossupressão, tornando-as mais vulneráveis a qualquer fator de estresse ou infecção secundária (Saleemi et al., 2020; Sohrabi et al., 2023). Além disso, a AFB1 tem sido associado à redução da eficácia da vacinação (Rashidi et al., 2020).
Por outro lado, a AFB1 está relacionada à alteração do metabolismo da vitamina D, um composto fundamental para metabolismo do cálcio e do fósforo. Esse efeito é relevante, pois agrava problemas ósseos que afetam esse tipo de produção e dificulta a formação da casca dos ovos em galinhas reprodutoras e poedeiras (Raj et al., 2023; Paneru et al., 2024). Por fim, também foram observados efeitos teratogênicos em aves expostas a essas micotoxinas (Oznurlu et al., 2012).
Imagem 3. Efeitos teratogênicos: atraso no crescimento.
A: à esquerda, ave com desenvolvimento normal; à direita, atraso no desenvolvimento.
B: à esquerda, osso desenvolvido; à direita, osso subdesenvolvido.
(Oznurlu et al., 2012).
Ocratoxina A
As ocratoxinas são produzidas por diversos fungos dos gêneros Aspergillus e Penicillium (Ruan et al., 2023). Essas micotoxinas provocam redução nos índices de crescimento dos frangos, com baixa eficiência alimentar e altas taxas de mortalidade. Trata-se de um grupo de micotoxinas que causa importantes perdas econômicas para a produção avícola, no qual se destaca a ocratoxina A (OTA) como uma das mais nocivas. Ela provoca alterações degenerativas significativas nos epitélios dos rins e do fígado (Awais et al., 2022).
O principal efeito da OTA é a nefrotoxicidade, causada pela acumulação deste composto nas células tubulares renais (Stoev et al., 2010).
Imagem 4. Carcinomas na região dos ureteres de um frango jovem macho exposto à OTA durante 20 meses (Stoev et al., 2010).
Além de ser nefrotóxica, esta micotoxina apresenta importante efeito hepatotóxico (Ruan et al., 2023). Altas concentrações em frangos jovens aumentam a excreção da micotoxina pela via hepática. Por isso, em animais expostos a alimentos contaminados, foram encontradas lesões no fígado (Patil et al., 2017; Stoev et al., 2010).
Imagem 5. Esquerda: animal saudável; direita: animal intoxicado, com fígado pálido e aumentado de tamanho (Patil et al., 2017).
Imagem 6. Lesões neoplásicas no fígado (Stoev et al., 2010).
Estes compostos provocam redução no consumo de ração e alterações na produção de ovos, diminuindo tanto a quantidade produzida quanto a qualidade dos mesmos (Vasiljević et al., 2021).
Na avicultura, caracterizam-se por gerar estados significativos de imunossupressão, chegando mesmo a alterar o desenvolvimento do sistema linfoide, o que resulta na redução do tamanho de órgãos como o timo, o baço e a bolsa de Fabricius (Khan et al., 2019; Awais et al., 2022; Gómez-Verduzco et al., 2024).
Além disso, as ocratoxinas geram efeitos teratogênicos significativos (Ruan et al., 2023; Zahoor-ul-Hassan et al., 2011). Também foi relatada a perda de eficácia de algumas vacinas em animais expostos a estas micotoxinas (Abdelrahman et al., 2022).
Imagem 7. Efeitos teratogênicos. Esquerda: animal saudável, direita: oftalmia (Zahoor-ul-Hassan et al., 2012).
Toxina T-2
Entre os tricotecenos, inclui-se a toxina T-2, produzida por fungos do gênero Fusarium, pertencente ao grupo dos tricotecenos do tipo A. Essa toxina é considerada uma das mais tóxicas do grupo e pode causar danos celulares, imunossupressão e comprometer o desempenho produtivo das aves (Yin et al., 2020).
A presença desta micotoxina está relacionada à despigmentação na pele das patas das aves, presença de áreas cianóticas e à perda de qualidade das penas (Vörösházi et al., 2024). Além disso, em aves expostas a alimentos com elevadas concentrações de tricotecenos, foram detectados sinais dermatológicos, tais como inflamação e necrose (Gómez-Verduzco et al., 2024). Esta micotoxina provoca lesões necróticas em torno do bico, na cavidade oral e na mucosa faríngea, bem como em estruturas mais profundas, como a moela (Sandu, 2023; Gjevre et al., 2013).
Imagens 8 e 9. Lesões necróticas na cavidade oral (Sandu, 2023).
Imagem 10. Esquerda: moela de ave saudável; direita: espessamento da mucosa da moela e ulceração (Gjevre et al., 2013).
No caso da toxina T-2, doses baixas são capazes de causar irritação e lesionar a mucosa do trato intestinal durante a ingestão, podendo alterar a microbiota do animal (Vörösházi et al., 2024). Além disso, está associada à produção de ovos de menor tamanho e a alterações estruturais e de pigmentação da casca (Raj et al., 2023). Seu consumo resulta em perda de qualidade dos ovos, juntamente com uma diminuição na taxa de postura e alterações na eclosão. Além disso, foi descrita a produção de ovos com menor teor de vitaminas, proteínas e minerais em aves intoxicadas por essa micotoxina (Vörösházi et al., 2024; Puvača et al., 2024).
Imagem 11. Alteração da qualidade dos ovos (Puvača et al., 2024)
Também foram observadas alterações a nível neurológico, com sinais como tremores e descoordenação. Sabe-se que a T-2 provoca alterações no metabolismo dos neurotransmissores e danifica a barreira hematoencefálica (Vörösházi et al., 2024).
Desoxinivalenol
O deoxinivalenol (DON) é uma micotoxina produzida por diversos fungos do gênero Fusarium, classificada como tricoteceno do tipo B (Ruan et al., 2023). As aves são menos sensíveis ao DON do que outras espécies de produção; no entanto, seu efeito sobre as células do epitélio gastrointestinal torna essa micotoxina um composto preocupante para a produção avícola. A porção do intestino na qual essa micotoxina exerce maior efeito é o intestino delgado (Azizi et al., 2021).
A presença de DON está associada ao atraso no crescimento de frangos de corte, sendo esta micotoxina um fator predisponente para a enterite necrótica (Ruhnau et al., 2020). Seu efeito sobre a barreira intestinal, por vezes associado à presença de fumonisinas, implica menor absorção de nutrientes, o que leva ao aumento da disponibilidade de proteínas no trato gastrointestinal, as quais servem como substrato para o crescimento de Clostridium perfringens (Antonissen et al., 2015).
Imagem 12. Enterite necrótica causada por Clostridium perfringens (Antonissen et al., 2015).
A exposição crônica ao DON gera em aves estados de imunossupressão, tornando-as mais suscetíveis a infecções secundárias que podem comprometer a sua saúde. Além disso, implica menor consumo de ração pelos animais, bem como diminuição na taxa de postura (Kulcsár et al., 2023).
Por outro lado, em exposições agudas foram observados casos de diarreia, anorexia, náuseas, vômitos e irritação intestinal (Ochieng et al., 2021). Sabe-se que o DON apresenta efeitos neurotóxicos, dermatotóxicos e eméticos, além de reduzir a eficácia de algumas vacinas (Kulcsár et al., 2023).
Fumonisinas
As fumonisinas provocam alterações renais, diarreias e redução no ganho de peso (Ochieng et al., 2021). O seu efeito em frangos de engorda resulta em baixo desempenho produtivo e quadros de hepatite (Kulcsár et al., 2023).
As fumonisinas acumulam-se no fígado e induzem estresse oxidativo. Provocam alterações na absorção de vitamina D, cálcio e fósforo, e podem causar raquitismo (Sokolović et al., 2022).
Seu efeito em nível gastrointestinal e a sua capacidade imunossupressora, juntamente com os efeitos do DON, são considerados fatores predisponentes para a condro-necrose bacteriana associada a claudicação por osteomielite (BCO).
Esta síndrome desencadeia lesões como necrose na cabeça do fêmur, osteomielite ou discondroplasia tibial, que causam claudicação nas aves (Shanmugasundaram et al., 2022; Alharbi et al., 2024).
Imagem 13. Progressão das lesões femorais segundo a classificação BCO (Alharbi et al., 2024).
Imagem 14. Progressão das lesões tibiais associadas à BCO (Alharbi et al., 2024).
Zearalenona
A zearalenona (ZEA) é uma micotoxina produzida por fungos do gênero Fusarium, que afeta principalmente o sistema reprodutivo devido à sua natureza estrogênica. Provoca desequilíbrios hormonais nos organismos expostos, e essa alteração endócrina compromete gravemente a fertilidade e o desempenho produtivo (Ochieng et al., 2021; Wu et al., 2021).
A toxicidade da ZEA e de seus metabólitos está associada a abortos, mortes fetais e efeitos teratogênicos (Ochieng et al., 2021; Wu et al., 2021). Além disso, observou-se redução na taxa de postura em galinhas poedeiras expostas a esta micotoxina. Estudos mostram que fêmeas adultas de perus alimentadas com 100 mg/kg de zearalenona apresentaram redução de até 20% na produção de ovos (Wu et al., 2021). Essas micotoxinas podem causar lesões no trato reprodutivo, como prolapsos (Dinev, 2021).
Imagem 15. Prolapso em aves (Dinev, 2021).
Por outro lado, também foi observado um efeito prejudicial em machos adultos, nos quais se detectou redução na quantidade de espermatozoides, além de maior precocidade sexual. A exposição a doses de 800 mg/kg mostrou redução no tamanho da crista e dos testículos em alguns machos (Coloma et al., 2018; Wu et al., 2021).
Imagem 16. Esquerda: testículo de macho saudável, direita: atrofia testicular (Coloma et al., 2018).
Em frangos de corte, foram detectados casos de acondroplasia e perdas de desempenho causadas pela zearalenona. Essa micotoxina também apresenta efeitos hepatotóxicos e nefrotóxicos, além de induzir estados de imunossupressão nos animais (Wu et al., 2021).
Conclusão
As micotoxinas são capazes de causar graves problemas de saúde nas aves, bem como significativas perdas econômicas para a indústria avícola em todo o mundo. É por isso que devemos estar cientes da importância dessas substâncias e agir de acordo por meio de estratégias de prevenção e controle.
