Parmi les diverses ochratoxines existantes, l’ochratoxine A est la plus courante dans les denrées alimentaires et les aliments pour animaux et celle qui présente la plus grande toxicité.

L’OTA est une mycotoxine néphrotoxique et immunotoxique et est classée comme « probablement cancérogène pour l’homme » en raison de ses propriétés cancérigènes, mutagènes et tératogènes.

La présence d’OTA présente un risque important pour la santé animale et constitue un problème de sécurité alimentaire en raison du transfert de cette mycotoxine à l’homme via la chaîne alimentaire.

Bien qu’il existe des différences de sensibilité à cette mycotoxine entre les espèces, les symptômes courants de l’OTA chez les animaux sont une consommation réduite, un gain de poids et un taux de conversion alimentaire altéré.

De plus, l’OTA affecte négativement l’état de santé des animaux en altérant les paramètres biochimiques, hématologiques et histopathologiques, ainsi que leurs fonctions immunitaires et leur microbiote intestinal.