L’ergot de seigle pousse naturellement et contamine les céréales comme le seigle, le blé, l’orge et l’avoine, qui servent de plantes hôtes aux champignons producteurs de ces toxines. Les alcaloïdes de l’ergot les plus courants comprennent l’ergotamine, l’ergosine et l’ergocristine. Lorsque les animaux consomment des aliments contaminés par ces mycotoxines, ils peuvent subir divers effets néfastes qui affectent leur santé, leur croissance et leurs performances productives (Coufal et.al, 2016).

Les alcaloïdes de l’ergot ont un impact significatif sur la santé animale en raison de leur capacité à se lier à certains récepteurs de l’organisme et à interférer avec les processus physiologiques normaux. Ces mycotoxines peuvent provoquer une vasoconstriction, entraînant une réduction du flux sanguin et de l’absorption des nutriments par les organes vitaux. Ils affectent également l’activité des neurotransmetteurs, l’équilibre hormonal et la fonction immunitaire chez les animaux. Par conséquent, les animaux exposés aux alcaloïdes de l’ergot peuvent souffrir d’une consommation alimentaire réduite, d’une mauvaise croissance, d’une altération des performances de reproduction, de boiteries et d’autres complications de santé (Thompson, 2017).

 Les effets toxiques des alcaloïdes de l’ergot de seigle peuvent varier en fonction de la concentration, de la durée d’exposition et des espèces affectées. Les animaux qui consomment des aliments contaminés par de fortes doses d’alcaloïdes de l’ergot peuvent présenter des symptômes graves, tels que la gangrène, des troubles nerveux et même la mort.